Zubne proteze
Totalna proteza
pokriva cijelu čeljust, bilo donju ili gornju i leži direktno na zubnom mesu. Izrađuje se od akrilata (jedne vrste plastike) te se u ustima pridržava isključivo prisisavanjem proteze na nepce i zubni greben.
Izrađuje se kada nema prisutnog ni jednog zuba u čeljusti. Prednost proteze je njena cijena i brza izrada međutim dugotrajnim nošenjem dolazi do atrofije kosti, zbog čega nakon nekog vremena proteza više ne stoji čvrsto a trošenjem kosti smanjuje se mogućnost za kasniju eventualnu ugradnju implantata.
Djelomična proteza
se koristi kod djelomičnog gubitka zubi. Različitim metalnim kvačicama povezuje se sa preostalim zubima u čeljusti, te zajedno s njima oblikuje funkcionalnu cjelinu.
Da bi proteza ispunila kriterije estetike, umjesto vidljivih kvačica koriste se različite skrivene kopče ili se izrađuje tkz. teleskop – proteza koja prekriva preostale zube u čeljusti.
Održavanje i dugotrajnost zubnih proteza
Za očuvanje stabilnosti i udobnosti totalnih i djelomičnih proteza presudna je pravilna dnevna higijena. Nakon svakog obroka protezu je potrebno nježno isprati mlakom vodom kako bi se uklonile mekane naslage, a jednom dnevno četkati mekom četkicom i neutralnim sapunom ili specijalnom pastom bez abraziva; obične paste za zube mogu izgrebati akrilat i skratiti vijek trajanja rada. Protezu se preko noći preporučuje držati u čaši svježe vode uz dodatak dezinficirajuće tablete – to sprječava razvoj bakterija i neugodan miris, ali i održava dimenzijsku stabilnost akrilata.
Svakih šest do dvanaest mjeseci stomatolog bi trebao procijeniti stanje oralne sluznice i prilagoditi podlogu – tzv. relining – jer se kost i zubno meso s vremenom mijenjaju, osobito kod totalnih proteza. Manje korekcije sprječavaju trenje, nastanak ranica i gubitak retencije. Djelomične proteze valja redovito provjeravati i po potrebi zategnuti kopče ili zamijeniti gumene umetke skrivenih sidrišta kako bi zadržale precizno prianjanje.
Izbjegavanje tvrdih i ljepljivih namirnica smanjuje rizik od pucanja, dok umjerena upotreba kvalitetnih ljepila može poboljšati stabilnost kod spuštenog zubnog grebena, ali nikada ne smije biti zamjena za profesionalno prilagođavanje. Uz pravilnu njegu i redovite kontrole, proteza u prosjeku traje pet do sedam godina, a mnogim pacijentima i dulje zadržava funkcionalnost, estetiku i udobnost.